Fue la cantaora gaditana Carmen de la Jara quién me regaló en 2017 su grabación obra maestra, una antología de los cantes antiguos de Cádiz, titulada Tesoros del cante antiguo gaditano, en una ocasión muy especial: La Fiesta de la Bulería de Jerez de la Frontera de ese año,  dedicada al veinticinco aniversario de la muerte de Camarón de la Isla.

Esa noche Carmen cantó uno de los cantes antiguos, la Bulería de las Tres Madres. Tres mujeres, que como tantas otras, pudieron haber sido cantaoras profesionales, pero el tiempo y sus circunstancias personales lo impidieron.

Hoy en Cultura Flamenca rendimos homenaje a Juana Cruz, madre de Camarón de la Isla; a Rosa la Papera, madre de La Perla de Cádiz; y a María la Sabina, madre de Santiago Donday.

Ese mismo año en San Fernando visité el Museo de Camarón de la Isla, ubicado en lo que había sido la casa y patio de vecinos en la que residió muchos años la familia Monge Cruz. Un recuerdo de una extrema pobreza endulzada por el amor al flamenco, una vía de escape a una realidad muy común durante muchos años de centenares de familias gitanas.

Este es mi homenaje a las Tres Madres.

Juana Cruz. (1913-1986)

Desde niña Juana Cruz tuvo que servir, porque había que ayudar al mantenimiento familiar. Se casó en 1934 con un fragüero de Conil de la Frontera, Juan Luis Monge Núñez, un hombre honesto y trabajador. Empezaron a llegar los críos, hasta nueve. Juana ni tuvo tiempo de pensar en cantar profesionalmente, pero la voz rancia y misteriosa de la gitana Juana era bien conocida en el barrio. En 1950 nació José Monge Cruz, el que sería andando el tiempo el gran cantaor Camarón de la Isla. Juana no tenía tiempo ni era costumbre que una madre de familia profesionalizara su cante, (con lo que hubiera ganado mucho más dinero que sirviendo) pero si tuvo tiempo de enseñarle a cantar desde que vio que su José tenía hechuras de cantaor, algo que su hijo reconoció que su madre le había enseñado la base de todos sus cantes y aún pueden encontrarse grabaciones de ambos cantando al alimón por varios palos.

Dicen que la fragua de Juan Luis Monge era frecuentada por grandes artistas y que él los hacía el compás en el yunque. Murió joven, de un ataque severo de asma, enfermedad de fragüero, cuando el futuro Camarón solo contaba trece años. Muerte que le marcó dicen, por no poder abrir una ventana que el agonizante padre rogaba que abriesen, como si en ello le fuera la vida. Ya viuda, Juana siguió limpiando por bares y cafeterías de San Fernando.

Rosa la Papera.

Rosa Vargas Fernández, gitana de Chiclana de la Frontera, (1889-1946). En este año 2026 recordamos el ochenta aniversario de su muerte. De larga saga flamenca, fue la madre de La Perla de Cádiz y de Manuela Vargas, y tia abuela de Juanito Villar.

Siempre cantaora en reuniones íntimas y en algunas ventas de la época, como la Venta Corona y La Privadilla. Fue una siguiriyera excepcional. Según su nieto José Fuentes Vargas, era la mejor cantaora que se haya podido escuchar.

Alegrías, cantiñas y romera de Rosa la Papera en Okinawa, Japón.

Cantar por seguiriyas fue lo último que hizo en su vida, a petición de su hermano Joseíco, cuando ya le acechaba la muerte. Y aquella última seguiriya fue la mejor de toda su vida.  Su sobrina Gertrudis llegó a decir que ni su hija La Perla cantaba por seguiriyas como ella. Dijo de ella Pericón de Cádiz: ¡Ay, cómo cantaba esta mujer! Con un sentimiento y una medía que emocionaba, con un aire suyo, no aprendío de nadie.

Muchos de sus cantes  pasaron al repertorio de su hija la Perla y posteriormente fueron grabados por Camarón de la Isla.

Nunca cantó profesionalmente, pero sí fue reconocida por su maestría. Se dice que su arte era tan grande que hasta La Niña de los Peines llegó a reconocer que no podía superar a la gitana gaditana, hasta el punto de no cantar si estaba Rosa.

La Perla de Cádiz por seguiriyas

Antonia Gilabert Vargas, La Perla de Cádiz,  heredó su arte y maestría en el compás. Llegó a ser quién fue gracias a su madre.

María la Sabina.

No se conoce la fecha de su nacimiento. Solo que fue en Cádiz, en el último tercio de siglo XIX. Y que murió en Cádiz en 1979.

Que era una gitana guapa y con estilo, tuerta no se sabe por qué accidente.

María Macías Moreno, María la Sabina, cantaora gitana, de la familia de Los Cigarritos de Cádiz. Se casó con Juan Sánchez apodado el Seis reales, fragüero de Jerez de la Frontera y también cantaor no profesional. Sí fue cantaor profesional su hijo, Santiago Donday, el gitano que más puro ha cantado por Cádiz. Fragüero como su padre analfabeto como sus dos progenitores.

De los cantes de María la  Sabina hay videos en youtube. Dios, cómo emociona. No quiso cantar como profesional, porque no estaba bien visto entre gitanos que las mujeres cantaran profesionalmente. Daba mala fama.  Así que cantaba en reuniones familiares, con una voz honda,  y sus cantes mayormente festeros están considerados entre los más puros del flamenco gaditano, especialmente por bulerías, soleares y fandangos por soleá.   

Bulerías, soleares y fandangos por soleá, como los que dejó grabados en el programa de RTVE Rito y Geografía del Cante en 1971. Gracias a esta grabación fue conocida por los aficionados fuera de su ambiente gaditano.

Carmen de la Jara.

Terminamos por donde empezamos. El trabajo de Carmen de la Jara en Tesoros del cante gaditano antiguo tiene por objetivo el rescate de estilos gaditanos, especialmente por bulerías, alegrías, soleares y cantiñas. Este trabajo fue premiado por la Cátedra de Flamencología de Jerez.

Hemos encontrado la Bulería de las tres madres en el álbum Tesoros del cante antiguo gaditano por Carmen de la Jara en youtube.

Todos los cantes en formato youtube  en este trabajo son auténticas joyas discográficas, sobre todo los de Camarón de la Isla y su madre Juana Cruz. De Rosa la Papera solo hemos encontrado el documento creado por IA. Por eso también incluimos un cante por su hija la Perla de Cádiz. Su madre fue su principal referente. Y una curiosidad, cantes de Rosa la Papera en un tablao de Okinawa, Japón

Y la joya de los cantes de María la Sabina.

………………Esto no se ve ni se escucha todos los días. Pero hoy es Domingo de Resurrección.