INDIA: When did traditional games end up hidden behind screens?

De las calles llenas de risas a las habitaciones iluminadas por pantallas: una transformación silenciosa de la infancia en la India.

From streets filled with laughter to rooms illuminated by screens: a silent transformation of childhood in India.

¿En qué momento desaparecieron las risas de los niños que jugaban en las calles, los campos y los patios?

At what point did the laughter of children playing in the streets, fields, and courtyards disappear?

¿Cuándo fueron sustituidos los juegos que unían generaciones por pantallas que, a pesar de conectarnos virtualmente, pueden alejarnos de quienes tenemos al lado?

When were the games that once bridged generations replaced by screens—devices that, while connecting us virtually, can distance us from those right by our side?

En la India, los juegos tradicionales no eran simplemente actividades recreativas. Representaban una escuela de vida donde los niños aprendían valores como la cooperación, la disciplina, el respeto, la solidaridad y la perseverancia. Sin embargo, la creciente popularidad de los videojuegos y los dispositivos electrónicos está transformando profundamente la manera en que los jóvenes disfrutan de su tiempo libre.

In India, traditional games were more than just recreational activities; they served as a school of life, where children learned values ​​such as cooperation, discipline, respect, solidarity, and perseverance. Yet, the growing popularity of video games and electronic devices is profoundly transforming how young people spend their leisure time.

El kabaddi, uno de los deportes más emblemáticos de la India, exige fuerza, resistencia, estrategia y trabajo en equipo. Un jugador debe entrar en el territorio contrario, tocar a sus adversarios y regresar sin ser atrapado. Más allá de la competición, enseña valentía, autocontrol y confianza mutua.

Kabaddi, one of India’s most iconic sports, demands strength, endurance, strategy, and teamwork. A player must enter the opposing side’s territory, tag their adversaries, and return without being caught. Beyond the competition, it teaches courage, self-control, and mutual trust.

Por otro lado, el kho-kho, un juego de persecución por equipos, desarrolla la agilidad, los reflejos y la capacidad de tomar decisiones rápidas. El langadi, en el que los participantes persiguen a sus compañeros saltando sobre una sola pierna, fortalece el equilibrio y la coordinación corporal.

On the other hand, kho-kho—a team-based pursuit game—develops agility, reflexes, and the ability to make quick decisions. Langadi, in which participants chase one another while hopping on a single leg, strengthens balance and bodily coordination.

Otros juegos, aparentemente sencillos, también poseen un enorme valor educativo. El gilli-danda, practicado con dos palos de madera, mejora la coordinación entre las manos y los ojos.

Other games, seemingly simple, also hold immense educational value. Gilli-danda, played with two wooden sticks, improves hand-eye coordination.

El lagori, conocido como el juego de las siete piedras, fomenta la colaboración y la resolución de problemas.

Lagori, known as the «seven stones» game, fosters collaboration and problem-solving skills.

Mientras tanto, el kancha, practicado con canicas, desarrolla la precisión, la concentración y la motricidad fina.

Meanwhile, kancha—played with marbles—develops precision, concentration, and fine motor skills.

Finalmente, el stapoo, parecido a la rayuela, estimula el equilibrio, la coordinación y la orientación espacial.

Finally, stapoo, which is similar to hopscotch, encourages balance, coordination, and spatial awareness.

Frente a estas experiencias, el uso excesivo de pantallas puede reducir las oportunidades de desarrollar habilidades físicas y sociales. Aunque los videojuegos también pueden mejorar determinados reflejos y destrezas manuales, no sustituyen la riqueza del movimiento corporal ni la interacción humana presencial.

In contrast to these experiences, excessive screen time can limit opportunities to develop physical and social skills. While video games may enhance certain reflexes and manual dexterity, they cannot replace the richness of physical movement or face-to-face human interaction.

El verdadero problema no es la tecnología, sino el abandono de nuestras tradiciones.

The real problem is not technology, but rather the abandonment of our traditions.

¿De qué sirve conquistar mundos virtuales si estamos perdiendo la capacidad de compartir nuestro propio mundo?

What is the point of conquering virtual worlds if we are losing the ability to share our own world?

Recuperar estos juegos significa mucho más que proteger nuestro patrimonio cultural. Significa devolver a los niños la oportunidad de correr, equivocarse, negociar, colaborar y crecer juntos.

Reviving these games means much more than just protecting our cultural heritage. It means giving children back the chance to run, make mistakes, negotiate, collaborate, and grow together.

Porque una infancia llena de pantallas puede estar conectada, pero una infancia llena de juegos compartidos está verdaderamente acompañada.

Because a childhood filled with screens may be connected, but a childhood filled with shared games is truly accompanied.