Do you think only Hindi is spoken in India? One country, thousands of voices, and no national language.

Más allá de los estereotipos, la India demuestra que aprender diferentes idiomas desde la infancia no solo abre puertas al conocimiento, sino también al respeto, la convivencia y la diversidad cultural.

Beyond stereotypes, India demonstrates that learning different languages ​​from childhood opens doors not only to knowledge but also to respect, coexistence, and cultural diversity.

Cuando pensamos en la India, muchos imaginan el hindi como la lengua de todo el país. Sin embargo, esta percepción esconde una realidad fascinante: la India no tiene ninguna lengua nacional. El hindi, escrito en devanagari, es la lengua oficial del Gobierno de la Unión, mientras que el inglés continúa utilizándose para numerosos fines oficiales. Además, la Constitución reconoce 22 lenguas en su Octavo Anexo, entre ellas el bengalí, tamil, telugu, maratí, panyabí, urdu y malayalam.

When we think of India, many imagine Hindi to be the language of the entire country. However, this perception masks a fascinating reality: India has no single national language. Hindi, written in the Devanagari script, serves as the official language of the Union government, while English continues to be used for numerous official purposes. Furthermore, the Constitution recognizes 22 languages ​​in its Eighth Schedule, including Bengali, Tamil, Telugu, Marathi, Punjabi, Urdu, and Malayalam.

Pero la riqueza lingüística india va mucho más allá de estas 22 lenguas. Cada región conserva sus propias expresiones, tradiciones y formas de interpretar el mundo. Viajar de un estado a otro puede significar descubrir un idioma completamente diferente, sin abandonar el mismo país.

Yet, India’s linguistic richness extends far beyond these 22 languages. Each region preserves its own unique expressions, traditions, and ways of interpreting the world. Traveling from one state to another can mean discovering an entirely different language—all while remaining within the same country.

Esta diversidad también se refleja en la educación. Desde 1968, la política educativa india promueve la denominada fórmula de las tres lenguas, que fomenta el aprendizaje de varios idiomas durante la escolarización. La Política Nacional de Educación de 2020 reafirma este principio, introduciendo mayor flexibilidad y evitando imponer una lengua determinada. Asimismo, recomienda utilizar la lengua materna o regional como medio de enseñanza, al menos hasta quinto curso y, preferiblemente, hasta octavo.

This diversity is also reflected in education. Since 1968, Indian educational policy has promoted the so-called «three-language formula,» which encourages the learning of multiple languages ​​throughout a student’s schooling. The National Education Policy of 2020 reaffirms this principle, introducing greater flexibility and avoiding the imposition of any single language. It also recommends using one’s mother tongue or a regional language as the medium of instruction—at least up to the fifth grade, and preferably through the eighth grade.

¿Por qué resulta tan importante comenzar desde pequeños?

Why is it so important to start at a young age?

Aprender varios idiomas durante la infancia proporciona oportunidades para desarrollar habilidades comunicativas y experimentar diferentes estructuras lingüísticas. Algunas investigaciones relacionan el bilingüismo con una mayor flexibilidad cognitiva, aunque sus beneficios generales sobre las funciones ejecutivas siguen siendo objeto de debate científico.

Learning multiple languages ​​during childhood provides opportunities to develop communication skills and experience different linguistic structures. Some research links bilingualism to greater cognitive flexibility, although its broader benefits for executive functions remain a subject of scientific debate.

Sin embargo, existe una dimensión igualmente importante: la humana.

Yet, there is another equally important dimension: the human one.

Cuando un niño aprende otra lengua, descubre también otras costumbres, historias y maneras de pensar. Comprende que su cultura no es la única y que las diferencias no representan amenazas, sino oportunidades de enriquecimiento.

When a child learns another language, they also discover different customs, histories, and ways of thinking. They come to understand that their own culture is not the only one, and that differences are not threats, but rather opportunities for enrichment.

En un mundo donde las diferencias lingüísticas todavía generan prejuicios y discriminación, educar en el multilingüismo puede convertirse en una poderosa herramienta para cultivar la empatía y el respeto.

In a world where linguistic differences still give rise to prejudice and discrimination, education in multilingualism can become a powerful tool for fostering empathy and respect.

La India nos ofrece una lección extraordinaria: la unidad no exige uniformidad. Su verdadera riqueza reside en la posibilidad de convivir sin renunciar a las identidades culturales.

India offers us an extraordinary lesson: unity does not require uniformity. Its true richness lies in the possibility of living together without having to abandon one’s cultural identity.

Porque aprender una lengua significa mucho más que memorizar palabras. Significa acercarse a otra persona, comprender su historia y reconocer su dignidad.

Because learning a language means much more than just memorizing words. It means reaching out to another person, understanding their history, and recognizing their dignity.

Quizás el mundo no necesite que todos hablemos el mismo idioma, sino que aprendamos a escuchar y respetar todas las voces.

Perhaps the world does not need us all to speak the same language; rather, it needs us to learn how to listen to and respect every voice.