Hoy sábado 21 de marzo 2026 hemos asistido al nacimiento oficial de “Ateneos al Flamenco” en la Cátedra Mayor del Ateneo de Madrid. Los fines de esta nueva agrupación son el compromiso para el estudio y la difusión de este arte tan singular como universalizado, así como la programación de actividades que faciliten el encuentro entre artistas, y la  promoción de debates y conferencias sobre el valor musical, literario y escénico de nuestro arte declarado por la UNESCO en 2010 Patrimonio Cultural Inmaterial de la  Humanidad.

Participaron en su presentación oficial, el periodista Juan Luis Cano como presentador, a quien hay que agradecer su estilo en clave de humor, sin formalismos obsoletos, no solo con el propósito de informar sobre el programa, también con el de hacer reír, la mejor forma de comunicación que conozco y que tan poco se cultiva. Gracias, Juan Luis.

Así introdujo al Presidente de la nueva Agrupación, Agapito Pageo, quién informó entre otras cosas que en aquel Concurso del Cante Jondo de 1922, la mayor parte de sus promotores eran ateneístas en sus distintos contextos culturales, además de Falla y un joven García Lorca, los pintores catalanes Ignacio Zuloaga y Santiago Rusiñol, el gaditano Salvador Rueda, el granadino Antonio Gallego Burín quién a pesar de sus cambiantes avatares políticos siempre fue un defensor de los gitanos; Constantino Sanz Carnero, posterior víctima de la guerra civil , etc.

Le llegó el turno a la secretaria de la naciente Agrupación, la polifacética Mariko Ogura, y sobre todo flamenca por los cuatro costados. Escribí hace poco que no hace falta nacer en Andalucía para ser andaluza de corazón, frase extrapolable a Mariko. No hace falta nacer en España para ser flamenca de corazón. Es la japonesa más española y más flamenca que conozco.

Luego pasó por el micrófono el flamencólogo desde hace más de cuatro décadas José María Velázquez, quién hizo una detallada exposición de la presencia intermitente del flamenco  en el Ateneo madrileño, culminando con las Charlas en el Ateneo previas al Festival Suma Flamenca de la Comunidad de Madrid que dirige nuestro común amigo Antonio Benamargo desde 2022. Me alegré oírle decir para poner fin a su intervención que el flamenco nos hace mejores personas.

Y por fin los artistas, que al final me hicieron sentir ahí, en la Cátedra Mayor, una privilegiada por formar parte del mundo flamenco.

Por orden de actuación, el joven pianista y compositor flamenco Andrés Barrios que ya he reseñado en otra crónica desde el Ateneo, que además es un comunicador empático donde los haya, como demostró haciéndonos cantar la lorquiana El Vito para a continuación anunciarnos su versión más vanguardista. Andrés es un pianista-orquesta, versátil y profundamente flamenco.

Después una joven pareja artística, el guitarrista David de Arahal y la cantaora Sandra Carrasco, admirados antiguos conocidos de otros foros escénicos. Jóvenes y ya maestros en saberes, sentires y profundidades de lo jondo en su versión actualizada. Emocionantes fandangos al cante y toque.

El gran maestro de la guitarra Juan Manuel Cañizares, (para Mariko, Juan San) por quién hay que dejarse llevar y sentir más allá de lo que toque, por como toca, por hasta donde llega con su maestría en hacer sentir emociones, primero como solista de una pieza de su Al Andalus que presentó en 2017 en el Festival de la Guitarra de Córdoba en homenaje a su maestro Paco de Lucía; luego a dúo con la guitarra de Juan Carlos Gómez alegrándonos con una composición vibrante por flamenco jazz.

Y para terminar acompañando ambos a un recital de castañuelas por el maestro bailaor, coreógrafo y director Antonio Najarro que ya forma parte del culto al flamenco. Supo a poco esta breve muestra de castañuelas en concierto que me remitieron a la memoria de la gran Lucero Tena cuando empecé a frecuentar el Corral de la Morería.

Como le dije a Mariko Ogura al despedirme: Hoy me he sentido una privilegiada por formar parte del mundo flamenco. Que aquí hoy en la presentación de Ateneos al Flamenco ha brillado en todo su esplendor.