THE PLACEBO AND NOCEBO EFFECT

Existe una línea muy fina que separa la mente del cuerpo ya que la mayor parte de las sensaciones que experimenta nuestro organismo vienen precedidas por la mente es decir que: «lo que la mente cree, el cuerpo lo experimenta«. 

There is a very fine line that separates the mind from the body since most of the sensations that our body experiences are preceded by the mind, that is, «what the mind believes, the body experiences.»

Muchos afirman de que todas las enfermedades parten de la mente por lo que a través de ella se pueden curar o aliviar.  Por ello sabemos que el efecto PLACEBO se basa en la mejora o la desaparición de los síntomas de una enfermedad en un paciente llevando a cabo un tratamiento SIN PROPIEDADES CURATIVAS REALES, en que los pacientes llegan a experimentar mejoría de los síntomas al ingerir sustancias o pastillas sin efectos que puedan relacionarse directamente con esa enfermedad, de tal modo QUE ES «LA MENTE» quien se encarga de  convencer al cuerpo de esos efectos positivos de lo que ingiere y que son inexistentes.

Many affirm that all diseases start from the mind, so through it they can be cured or alleviated. That is why we know that the PLACEBO effect is based on the improvement or disappearance of the symptoms of a disease in a patient carrying out a treatment WITHOUT REAL CURATIVE PROPERTIES, in which patients experience improvement in symptoms by ingesting substances or pills without effects that can be directly related to that disease, in such a way that IT IS «THE MIND» who is in charge of convincing the body of those positive effects of what it ingests and that they are non-existent.

El EFECTO PLACEBO / THE PLACEBO EFFECT

Este efecto puede tener un efecto terapéutico cuando el paciente que la ingiere  cree que se trata de un medicamento realmente efectivo. Esta acción curativa o de mejoría resultante es lo que se denomina efecto placebo. Lo contrario del efecto placebo recibe el nombre de efecto nocebo.

This effect can have a therapeutic effect when the patient who ingests it believes that it is a really effective medicine. This healing or improvement action resulted in what is called the placebo effect. The opposite of the placebo effect is called the nocebo effect.

En estos casos, los pacientes desconocen que están siendo tratados con sustancias sin efecto, pero tienden a mejorar en una proporción similar a la mejora ocasionada por un medicamento real. A través de estos estudios, se ha comprobado que los circuitos de dolor y la secreción de opioides se modifican realmente ante la expectativa del placebo.

In these cases, patients are unaware that they are being treated with substances without effect, but they tend to improve in a similar proportion to the improvement caused by a real medicine. Through these studies, it has been proven that the pain circuits and the secretion of opioids are actually modified in the expectation of placebo.

Para que este efecto placebo funcione, es necesario dos mecanismos en la mente de la persona:  el condicionamiento clásico y las expectativas que es cuando el paciente tiene justamente la expectativa de curarse mediante algo en concreto, lo que condiciona la respuesta de su organismo al tratamiento. A mayor expectativa de mejora, mayor resulta el efecto placebo, siendo a su vez el condicionamiento cada vez mayor y para que tenga éxito TRANSITORIO, pero la persona no lo sabe claro esta, entra en juego la percepción de la persona o paciente. 

For this placebo effect to work, two mechanisms are necessary in the person’s mind: classical conditioning and expectations, which is when the patient has precisely the expectation of being cured by something in particular, which conditions the response of his body to the treatment . The greater the expectation of improvement, the greater the placebo effect, being in turn the increasing conditioning and for it to be successful TRANSIENT, but the person does not know this clearly, the perception of the person or patient comes into play.

Por ejemplo, en estos casos la mente de la persona tiende a medir la sensación de profesionalismo y competencia del profesional que lo tenga a cargo, como puede ser igualmente un masajista, un rehabilitador, un farmacéutico que administra el tratamiento.

For example, in these cases the person’s mind tends to measure the feeling of professionalism and competence of the professional in charge, such as a masseur, a rehabilitator, a pharmacist who administers the treatment.

Así mismo es determinante la sensación que el propio placebo crea en el paciente, y que tendrá que ver con su tamaño, precio, presentación, apariencia, etc. Y para entender este funcionamiento del efecto placebo se realizaron varias investigaciones psicológicas que compruebas cómo reacciona el cuerpo en relación al cerebro cuando se administran estas sustancias inocuas, demostrado en pacientes con enfermedades a largo plazo, que generan diversos niveles de dolor, como Parkinson, demencia o epilepsia, que han visto mejorar sus síntomas gracias al efecto placebo y su gran poder de sugestión.

Likewise, the sensation that the placebo itself creates in the patient is decisive, and that will have to do with its size, price, presentation, appearance, etc. And to understand this functioning of the placebo effect, several psychological investigations were carried out that check how the body reacts in relation to the brain when these innocuous substances are administered, demonstrated in patients with long-term diseases that generate various levels of pain, such as Parkinson’s, dementia or epilepsy, which have seen their symptoms improve thanks to the placebo effect and its great power of suggestion.

En ocasiones el placebo se utiliza con fines terapéuticos, pero siempre y cuando se cumplan dos condiciones básicas:

Sometimes the placebo is used for therapeutic purposes, but as long as two basic conditions are met:

• Si no es posible recurrir a un tratamiento farmacológico eficaz. If it is not possible to resort to effective pharmacological treatment.
• Si se considera que puede ser útil para el desarrollo de una psicoterapia.se considera que puede ser útil para el desarrollo de una psicoterapia. If it is considered that it may be useful for the development of psychotherapy, it is considered that it may be useful for the development of psychotherapy.

Teniendo esto en cuenta, conviene tener claro que el placebo no cura la enfermedad primaria real, sino que sirve fundamentalmente para aliviar síntomas superficiales. El placebo puede ser muy útil en el tratamiento de pacientes hipocondríacos, en los que es muy frecuente que no exista una patología real y sí un problema psicológico.

Taking this into account, it should be clear that the placebo does not cure the actual primary disease, but rather serves primarily to relieve superficial symptoms. Placebo can be very useful in the treatment of hypochondriacal patients, in which it is very common that there is no real pathology and there is a psychological problem.

Por otra parte, el placebo o, mejor dicho, el efecto placebo, constituye el argumento fundamental que la medicina tradicional esgrime en contra de las terapias alternativas, que en la mayoría de los casos carecen de estudios clínicos concluyentes que demuestren su eficacia.

On the other hand, the placebo or, better said, the placebo effect, constitutes the fundamental argument that traditional medicine wields against alternative therapies, which in most cases lack conclusive clinical studies that demonstrate their efficacy.

El placebo que se utiliza en medicina suelen estar compuestos por azúcar (píldoras) o sueros carentes de actividad (líquidos). Sin embargo, cabe decir que su principal componente es el convencimiento del paciente de que está tomando un medicamento real.

The placebo that is used in medicine is usually composed of sugar (pills) or serums lacking in activity (liquids). However, it can be said that its main component is the patient’s conviction that he is taking a real drug.

Si bien se desconoce aún mucho acerca de este proceso, o cualquier otro que se base en una creencia y que tenga resultados tangibles, es un fenómeno muy interesante SI, como objeto de estudio, en el que el pensamiento llega a influir en procesos mentales básicos, hasta llegar a la modificación en el organismo, pero no cura y puede que como dice aquel viejo refran a lo mejor te salga más cara la lavada que la camisa.

Although much is still unknown about this process, or any other that is based on a belief and that has tangible results, it is a very interesting phenomenon YES, as an object of study, in which thought comes to influence basic mental processes , up to the change in the body, but it does not cure and maybe, as that old saying goes, maybe the washing will be more expensive than the shirt.

EL EFECTO NOCEBO / THE NOCEBO EFFECT

El concepto de efecto nocebo se engloba entre aquellos efectos inespecíficos de un tratamiento que son perjudiciales, como por ejemplo este seria un efecto que trata la influencia que tendría el internet sobre la salud de los pacientes ya que es mucha la gente que al sentirse algo mal ingresan al internet y van a su navegador de Google ponen que son esos síntomas que aprecias y ¡voilá! aparecen a continuación posibles enfermedades y muy a menudo nada esperanzador, produciendo angustia en quien consulto. Irónicamente, el tema se hace tan repetitivo y tan convincente para quien consultó que termina enfermando de verdad: eso es el Efecto Nocebo, fenómeno totalmente opuesto al Efecto Placebo.

The concept of nocebo effect is included among those unspecific effects of a treatment that are harmful, such as this would be an effect that deals with the influence that the internet would have on the health of patients since many people feel something bad they enter the internet and go to their Google browser, put that they are those symptoms that you appreciate and voila! possible illnesses appear next and very often nothing hopeful, producing anguish in whoever consults. Ironically, the topic becomes so repetitive and so convincing for those who consulted that they end up getting really sick: that is the Nocebo Effect, a phenomenon totally opposite to the Placebo Effect.

Un grupo de científicos de la Health Sciences Center de Toronto, publicaron un estudio en el que dicen lo que creen los MÉDICOS sobre los efectos nocivos de internet sobre la medicina ya que cada vez se van convenciendo que la gente mientras más lee sobre tratamientos en internet, menos efectivos resultan ser debido al factor psicólogo de poca creencia en la efectividad del procedimiento médico que tiene en la realidad.

A group of scientists from the Health Sciences Center in Toronto, published a study in which they say what DOCTORS believe about the harmful effects of the internet on medicine since they are becoming increasingly convinced that the more people read about treatments on the internet , less effective turn out to be due to the psychological factor of little belief in the effectiveness of the medical procedure that it has in reality.

Debido a estas informaciones que pululan en el internet, los médicos hoy coinciden en la importancia de hablarle al paciente sobre los efectos secundarios de las medicinas que recetan, después de todo, la existencia del Efecto Nocebo es perfectamente discutible como preocupante debido a la interpretación que se da en dichos temas. 

Due to this information that swarms on the internet, doctors today agree on the importance of talking to the patient about the side effects of the medicines they prescribe, after all, the existence of the Nocebo Effect is perfectly debatable as worrying due to the interpretation that occurs in these topics.

“Muchos estudios se han centrado en el efecto placebo desafortunadamente no hay tantos que investiguen el efecto nocebo –porque éticamente es más difícil–, aunque los investigadores están de acuerdo en que es importante minimizar sus efectos en la práctica médica”. «Many studies have focused on the placebo effect, unfortunately there are not as many that investigate the nocebo effect -because ethically it is more difficult-, although researchers agree that it is important to minimize its effects in medical practice».

En ambos efectos desempeñan un papel importante la susceptibilidad individual, la memoria de episodios pasados, la información recibida y las expectativas particulares.

Individual susceptibility, memory of past episodes, information received and particular expectations play an important role in both effects.